Airbus 320
Los increíbles hombres en sus máquinas voladoras
Cuando Wilbur y Orville Wright lograron que su artefacto se
mantuviera en el aire por algunos minutos el avión estaba inventado.
Antes, Otto Lilienthal había volado con sus planeadores una y otra vez
hasta dar fatalmente con sus huesos en tierra. Sin embargo los primeros
en remontarse a las alturas fueron los hombres de los globos en sus
pompas de jabón arrastrados por el viento, citemos a los franceses
Montgolfier, en su globo de aire caliente el
21 de noviembre de
1783,
Pilâtre de Rozier y
Marquis d’Arlandes
fueron los primeros, que se sepa, en volar, si obviamos a Ícaro. No
como los pájaros -¡Nadie! Puede volar como los pájaros- aún el más
sofisticado de los aviones de hoy en día es un tosco artefacto a la
vista del grácil vuelo de las aves. Sin embargo la aviación se
desarrolló ampliamente hasta comienzos de los 70s cuando se logró el
punto culminante con El Concorde y como en los olímpicos, fueron más
alto, más lejos y más rápido. A partir de ahí comienza un lento declive
hasta que hoy podemos decir que la aviación no es lo que era. Muchos
intentos y modelos no dieron los resultados esperados y para
demostrarlo, voy a hacer una lista a vuelo de pájaro (nunca mejor
dicho) de los casos fallidos.
Para comenzar hablemos del avión de combate F18 Hornet, es un avión
exitoso y de los más utilizados todavía, teniendo en cuenta que se
desarrolló en los 70s no se compadece que este en primera línea después
de 40 años (eso sí, habla maravillas del aparato). Diseños posteriores
no pudieron suplirlo. El Lockheed F-117 Nighthawk, el tan cacareado
avión invisible, que los pilotos llamaban “La Cacerola volante”, título
no muy honroso, fue derribado en la guerra de los Balkanes porque era
invisible al radar pero no al ojo humano (entiendo que con fuego de
ametralladora convencional), desde entonces está prácticamente
abandonada su producción..
El Lockheed Martin F-22, tal vez de los mejores diseños en la
historia de la aviación, cesó su producción por demasiado costoso,
mantenimiento complicado 30 horas por cada hora de vuelo y para colmo,
los pocos que se construyeron no pueden ir muy lejos pues el sistema de
oxígeno envenena a sus pilotos. Se planeó entonces un modelo más
económico y si cabe más versátil el F 35, pero los costos de producción
han ido subiendo y ya no es tan económico, además el programa lleva
bastante retraso y no son operativos todavía.
La aviación comercial después de El Concorde, increíble aparato de
grandes prestaciones y con un solo accidente fatal en toda su historia,
no ha producido nada parecido, aviones de plástico muy automatizados (el
piloto ya no hace casi nada) y aunque algo habrá que abonarle al A 380,
el avión de pasajeros más grande del mundo es solo eso .El mayor avión
construido jamás, que voló unos minutos a baja altura solamente, fue
el hidroavión de Howard Hughes, lo sigue, el Antonov 32 de los rusos que
vuela desde los 80s. De los modelos
nuevos son conocidos de sobra los
atrasos y las dificultades que ha tenido y sigue teniendo el último
producto Boeing, el 787, para entrar plenamente en servicio.
Yendo un poco más alto, vale mencionar la jubilación de los
transbordadores espaciales y la pérdida de capacidad para poner
astronautas en órbita por parte de los E.E.U.U. Tanto esfuerzo por ganar
la carrera a la Luna para, en el siguiente siglo, tener que pagar el
pasaje a los rusos en sus magníficas y viejas Soyuz. Si bien la
cibernética, telefonía celular y lo digital muestran grandes avances,
hay otras ramas del conocimiento y la ingeniería que no parecen caminar
muy de prisa. Aunque no vuela, el nuevo aeropuerto de Berlín es un
desastre de ingeniería y logística. Dos años de atraso y todavía nadie
sabe cuándo se inaugura. Y hablando de Alemania no se nos olvide el
estrenduoso fracaso del Drone que no pudo aprobar el examen para volar
sobre su propio suelo.
En fin todo este rollo para cerrar por ahora el capítulo del
aeropuerto de El Prat. Tres imágenes de aeroplanos aterrizando de
los dos consabidos modelos que pululan hoy en día y que hacen monótona
la vida del fotógrafo de aviones (Spotter).
SACASAS
Boeing 737
Imágenes: Aeropuerto de El Prat, Barcelona.
